더불어민주당 제천시장 후보로 이상천 현 제천시장을 경선 없이 단수 공천하는 것으로 결정된 것으로 전해지고 있다. 

민주당 공천룰은 1위와 2위 후보 간의 격차가 20%이내라면 경선을 치르는 것이 원칙이지만 이근규 예비후보는 당에서 17~18일 실시한 후보자 적합도 조사에서 이상천 현 제천시장과 20% 이내로 격차를 좁히지 못한 것으로 보인다. 

이근규 전 시장은 경선 전 컷오프에 강하게 불만을 제기하며 SNS를 통해 민주당 지도부를 성토하며 21일 오전 기자회견을 개최한다고 전했다.